В стручке горчицы (15-20 мм) содержится 10-12 мелких шаровидных семян, диаметр которых, в зависимости от вида горчицы и региона произрастания, может быть разным, от 0,95 до 1,6 мм. В Палестине и затем в мусульманских странах
горчичное зернышко использовалось как мера веса хардал, или хардаль (ивр. «горчица»). 1 хардал = 0,000707 г.
Греческое слово «горчица» и латинское ботаническое название рода Sinapis происходят от греч. σινος (sinos) — «вред» и οψις (opsis) — «зрение», так как при растирании семян с водой выделяется эфирное горчичное масло, которое вызывает слезотечение. В Евангелиях горчичное зерно упоминается 5 раз, каждый раз это "σιναπεως κοκκος", "горчицы зерно", в церковно-славянском переводе — "зерно горушно", или "зерно горушечно".
Господь сравнивает веру с горчичным зерном, которое мало настолько, что его внешние свойства не имеют значения, важно только, есть оно или нет. «Почему мы не могли изгнать его? Что в нашей вере не так?» — «У вас нет веры». «Умножь в нас веру, у нас её слишком мало», — «У вас её нет». Если есть зерно веры у человека, то всё возможно верующему.
«Тогда ученики, приступив к Иисусу наедине, сказали: почему мы не могли изгнать его? Иисус же сказал им: по неверию вашему; ибо истинно говорю вам: если вы будете иметь веру с горчичное зерно и скажете горе сей: „перейди отсюда туда“, и она перейдет; и ничего не будет невозможного для вас; сей же род изгоняется только молитвою и постом» (Мф. 17:19–21).
«И сказали Апостолы Господу: умножь в нас веру. Господь сказал: если бы вы имели веру с зерно горчичное и сказали смоковнице сей: исторгнись и пересадись в море, то она послушалась бы вас» (Лк. 17:5–6).
Горчичное зерно как образ веры лишает христианина возможности самооправданий «не могу, потому что с моей верой что-то не так, она у меня слабая, не такая как у святых и т. п.». Горчичные зёрнышки не сравнивают между собой. Вере не требуются особые свойства, она просто должна быть.
Горчичное зерно, которое прорастает и пускает большие ветви, становится больше всех злаков, так что укрывает птиц, — образ Царства Небесного. См. Горчичное дерево.
Преподобный авва Исайя.
СЛОВО ОДИННАДЦАТОЕ.
О зерне горчичном.
...Таково зерно горчичное, таковы добрые свойства его! (И Господь, выставляя их) желает, чтоб человек подражал ему во всем его (во всем, что сказал о нем). Сказав, что оно малейше есть от всех семен, Он внушает нам смиренномудрие, — чтоб мы ставили себя ниже всякого человека, (говоря), что оно стало совершенно (возросло), напоминает о кротости и долготерпении; что оно огненного цвета, — напоминает о чистоте, чтоб не иметь никакой скверны во плоти; что внутреннее его горько, — внушает ненависть к страстям, ибо горько тем, кои желают мира; что приятное действие его на вкус не обнаруживается, если не разжевать его и не растереть, это говорит о злострадании (озлоблении плоти лишениями); когда кто растирает его, оно кусает глаза, — это напоминает о прискорбности деланий (или подвижнических трудов); употребляют его на то, чтоб намазывать им (горчицею из него) омертвелые члены, чтобы они не попортились...
